Не успел он получить диплом, как уже ему предложили работу в престижной химической фирме. Работал он в исследовательском отделе, и по причине конкуренции с другими фирмами, начальство от него требовало, чтобы он печатал результаты своей работы в научных журналах. Имя его становилось известным среди ученых.

Чувствуя себя под давлением постоянно что-то новое публиковать, он начал понемногу заимствовать из чужих, мало известных трудов, т.е. стал заниматься плагиатом. Начальство было довольно его трудоспособностью и повышало его по службе. Как-то, заканчивая очередную статью, он решил воспользоваться результатами одной малоизвестной диссертации, и опубликовал их в своем труде, скрыв источник. Когда статья была напечатано, автор этих изысканий узнал свой труд и запротестовал. Игорь стал оспаривать его авторство, утверждая, что это он, а не другой сделал это открытие. Получилась некрасивая конфронтация между ним и настоящим автором.

Фирме, в которой работал Игорь, пришлось назначить независимую комиссию для расследования дела, которая и установила плагиат. Когда эта неприятность выяснилась, стали более внимательно расследовать труды Игоря и обнаружили, что это был не первый случай обмана с его стороны. Получился большой скандал. Игорю пришлось не только со стыдом уйти с работы, но и забыть про издание своих статей в будущем. В научном мире он опозорил себя навсегда.

Так трагично закончился головокружительный взлет умного и талантливого ученого. В духовном плане причиной трагедии была его гордыня. Тщеславное чувство самоуверенности, которое привили ему родители сначала поднимало его все выше и выше, пока с шумом не "ударило его об землю."

В этой работе мы вскроем те причины и тот путь, который ведет к гордыне; покажем преимущество смирения, как основе всех добродетелей. В приложении приведем рассказы и изречения святых отцов на эту тему.

Согласно Священному Писанию смирение - это фундаментальная добродетель, без которой невозможно преуспеть ни в чем добром. С призыва к смирению Господь Иисус Христос начал Свою Нагорную Проповедь, говоря: "Блаженны нищие духом, потому что их есть Царство Небесное" (Мат. 5:3). Как обыкновенные нищие чувствуют себя нуждающимися во всем, так и нищий духовно сознает себя несовершенным и нуждающимся в Божией помощи. Это сознание, в свою очередь, привлекает к человеку Божье благоволение, которое обогащает его во всем.

Сущность смирения прекрасно раскрывается в ряде Евангельских рассказов. Начнем с примера исцеления слуги римского сотника. В одно из посещений Капернаума, к Иисусу Христу подошел римский сотник, по нашему офицер, с просьбой: "Господи! Слуга мой лежит дома в расслаблении и жестоко страдает." Не отказывая никому в просьбе, Спаситель обещал, что он придет к нему домой и исцелит его слугу. Каждый верующий человек обрадовался бы такому обещанию, но сотник реагирует совершенно необычно: "Господи! Я не достоин, чтобы Ты вошел под кров мой, но скажи только слово, и выздоровеет слуга мой!" Глубокая вера и смирение сотника тронули Господа, так что Он не только мгновенно исцелил его слугу, но и поставил его в пример другим, говоря: "И в Израиле я не нашел такой веры!" (Мат. 8:6-13).

Признание, с одной стороны, Божественного всемогущества, а с другой, своей недостаточности, являются основой того настроения, которое называется смирением.

Когда человек своей глубокой верой прикасается к бесконечной мощи Творца, он не может не ощущать своей малости и немощи - он видит себя ничтожной букашкой у берега безбрежного океана. Поэтому в общении с Богом смирение - это самое естественное чувство. Тщеславиться и гордиться может только тот, кто далек от Бога и сравнивает себя с такими же ничтожными существами, как и он сам.

Крепкая вера, по слову Спасителя, может и горы переставлять (Мат. 17:20) - не потому, что эта уверенность сама по себе обладает какой-то сверхъестественной силой, как учат некоторые сектанты, а потому, что она привлекает силу Божию - которая и творит невозможное. Вот почему все известные случаи крепкой, чудодейственной веры, одновременно являются и примерами глубоко смирения: женщина, страдавшая кровотечением (Мар. 5:25-28), мать-хананеянка (Мат. 15:22-28) и многие другие Евангельские случаи. Чем крепче у человека вера, тем он смиреннее; и, наоборот, гордец не способен глубоко верить, потому что он весь поглощен собой. Будучи духовно слабым, он поэтому неспокоен и пуглив, хотя всеми мерами старается это скрыть от других.

Как духовная так отчасти и светская литература знает множество примеров великих и гениальных личностей. Многие весьма одаренные люди сознавали, что они далеко еще не достигли той меры совершенства или знаний, которых они могли бы достичь. Это сознание нисколько не делает их вялыми или унылыми, а, напротив, побуждает их и дальше работать над собой и совершенствоваться. Думать, что смирение убивает в человеке инициативу и делает его инертным или рабски настроенным, значит не понимать сущности христианства. Ведь отличительной особенностью христианства является то, что оно зовёт человека к совершенствованию путем восхождения от теперешнего, грехом поврежденного состояния к уподоблению Богу, как сказано: Будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный (Мат. 5:48). Самодовольный гордец - очень жалок, потому что он настолько слеп, что даже не видит своего убожества (Апок. 3:17).

Чтобы не быть голословными в том утверждении, что подлинное величие всегда сочетается с чувством смирения, приведем несколько примеров. Великий пророк Моисей, обученный всей премудрости египетской, который одним движением посоха производил величайшие чудеса, который беседовал с Богом "лицом к лицу," как человек беседует с другом своим, был в то же время, по свидетельству Библии, очень смиренным и кротким человеком (Числа 12:3). Царь Давид, сразивший великана Голиафа и проявлявший невероятное мужество в войнах, был также очень смиренным (Псалом 24). Пророк Иоанн Креститель, этот величайший пророк всех времен, который своей проповедью зажигал сердца тысяч людей, был тоже смиренным (Марк 1:7). Пресвятая Дева Мария, Которую христианство считает выше херувимов и серафимов, очень скромно думала о Себе, хотя и была Матерью Спасителя мира (Лук. 1:48).

О пагубности этой ужасной болезни свидетельствует сам родоначальник и "отец" её - дьявол, который из светлого Денницы превратился в свирепого дракона (Быт. 3:1; Апок. 12:3-9). Сколько раз в истории человечества, он, в своей безумной борьбе с Богом, терпел поражения; сколько раз воплотившийся Сын Божий обнаруживал его бессилие (Мат. 12:29, Мат. 8:31). Даже в самом его "подземном" царстве (аду) Сын Божий, сойдя туда, поразил гордого Сатану, связав его и отняв у него всякую власть над людьми (Апок. 20:2-3). Силой креста Христова даже малые дети прогоняют этого гордеца, а тот никак не хочет признать, что борьба с Творцом - бесполезна. "Кумушка, перестань срамиться!" - советовал дедушка Крылов моське, лающей на слона. Ведь, как некогда мудрейший среди ангелов, он должен понять, что Бог -всемогущ, а он - ничтожен; что своими злодеяниями он все глубже увлекает себя на дно геенны огненной. С другой стороны, видя милосердие Божие к даже самым великим грешникам, он еще может покаяться и примириться со своим Создателем. Но нет! - злобствует демон: "Унизить себя и признать себя побежденным - никогда! Пусть погибну я на веки вечные, но не уступлю! И хоть совсем мало мне осталось времени, а всё же успею еще кое-кого погубить вместе с собой..." Такова "логика" этого гордеца среди гордецов: по всем меркам - небесным или земным - она безумна! Только созидать трудно, а разрушить может каждый.

Единственно, в чем действительно гениален он - это в обмане: он лжет, клевещет, изворачивается, притворяется, путает и дурачит наивных без устали. И тысячу раз несчастны те, которые ему верят!

Вот, что пишет преподобный Антоний Великий на эту тему. "Дьявол, за свою гордость ниспав с небесного чина, всеми силами старается увлечь в падение и всех... тем же путем, каким и сам ниспал, т.е. через гордыню и любовь к суетной славе... Многие истинно великие подвижники понесли труды добродетельной жизни, но по неразумию погубили себя. Это же может произойти и с вами, если например, охладев в подвиге, вы будете думать, что обладаете добродетелями. Ибо вот вы уже и ниспали в эту дьявольскую болезнь (самомнение), думая, что близки к Богу и пребываете в свете, тогда как на самом деле еще находитесь во тьме. Что побудило Господа нашего Иисуса Христа снять Свои одежды, препоясаться полотенцем и умыть ноги тех, которые ниже Его, если не то, чтобы научить нас смирению? Да, - смирение Он тогда показал Своим примером."

"Всем без различия сияет солнце, а тщеславие радуется о всех добродетелях, - пишет преп. Иоанн Лествичник, - и чем больше у нас успехов, тем больше пищи для тщеславия. Я тщеславлюсь, когда пощусь; если же для утаения подвига моего, скрываю свой пост - то тщеславлюсь о своем благоразумии. Когда я одеваюсь красиво, тщеславлюсь своей внешностью, если же одеваю бедную одежду, то тщеславлюсь еще больше своим мнимым смирением. Начну ли говорить - тщеславлюсь; соблюдаю ли молчание - опять ему же предаюсь. Как эту колючку ни брось, она всегда падает одним из своих концов обращенным вверх."

Кроме того, как утверждают святые отцы, всякий произвольно согрешающий - не смиренен, потому что он свою волю ставит выше воли Божией.

Как уже было сказано, гордыня зарождается из самоуверенности с непомерным превозношением всем тем, что "мое" и отвержением всего того, что "не мое." Она - источник лжи и лицемерия, раздражения, вражды, гнева, жестокости и множества преступлений. Гордость - это отказ от Божией помощи, хотя именно гордый имеет особую нужду в Спасителе, потому что его духовную болезнь никто не может излечит, кроме особого Божьего вмешательства.

Проследим подробнее симптомы и путь развития этой болезни, который мы частично проиллюстрировали выше в случае с Игорем. Когда тщеславный человек принимает участие в каком-либо мероприятии, он всегда старается показывать свое превосходство.

Счастье человеку, склонному к тщеславию, когда какие-либо внешние причины заставят его с себя переключиться на других - на свою невесту или семью, если начнут обременять его жизненные невзгоды. Или контакт с духовно настроенными людьми повлечет его по религиозному пути, и он, привлеченный красотой добродетелей, увидит свою духовную нищету и возжелает благодатной помощи. Но если этого не случится, то тщеславие его будет развиваться и дальше.

Тщеславие породит в нем страсть поучать и повелевать. Он посягает на чужую волю, распоряжается чужим вниманием, временем, силами, становится напористым, неуступчивым. Свое дело - важно, чужое - пустяки. Он берется за все, вмешивается в работу других. В то же время он нередко является "душой общества," весельчак, увлекательный рассказчик, остроумный шутник.

Постепенно настроение тщеславного человека портится. Озабоченный всем, кроме своего внутреннего исправления, он не замечает своих недостатков, или находит причины, чтобы оправдать себя. Свои же знания, опыт и способности он сильно преувеличивает. Жаждет признания своего превосходства, болезненно реагирует на всякое несогласие с собой и критику. В дискуссиях, всякое самостоятельное мнение он принимает за вызов себе. В своей агрессивности он, естественно, встречает противодействие и отпор; растет раздражительность и упрямство; он убежден, что другие из зависти мешают ему. Столкновения с людьми обостряются, тщеславный все больше замыкается в себя. Однако пока еще считается с высшими авторитетами и Богу повинуется.

На последних стадиях этой болезни душа его становится все темней и холодней, в ней поселяется презрение и злоба. Помрачается ум, различение добра и зла притупляется, так как оно заменяется различением "моего" и "не моего." Он все больше тяготится глупостью своих начальников, все труднее ему признавать авторитеты. Ему необходимо доказать свое превосходство. Поэтому он огорчается, когда другой человек оказывается правым. Любой посторонний успех он воспринимает как личную обиду.

Иногда эта сила самоутверждения оказывается направленной на материальное стяжание, карьеру, общественную и политическую деятельность, иногда, если есть талант - на творчество, и тут, благодаря своему напору, гордец может иметь некоторые победы. Но эти победы не приносят блага другим, а скорее раздор и разрушение.

Когда человеку кажется, что никто его не ценит, но что все его преследуют и хотят причинить ему зло, то это признак мании преследования. Мания преследования, как и мания величия - тяжелые духовные заболевания, порожденные тщеславием.

Когда гордыня поражает душу религиозного человека, то он дерзает ставить себя судьей веры и Церкви. "Этому я не верю, а это не признаю; это нахожу лишним, то ненужным, а вот это - странным или смешным..." Еще гордыня религиозных людей обнаруживает себя страстью обличать и поучать других. Зато наставления других гордец считает бесталанными и скучными повторениями.

Слушая про святых угодников Божиих, самодовольный сектант заявляет: "Для чего я буду молиться им? Ведь они такие же люди, как и все: достаточно обращаться к одному Богу." Забывает он, что Господь Иисус Христос много раз помогал людям, именно по молитве их родных и знакомых (Иоан. 4:46-53; Мт.15:21-28; Мр. 9:17-27; Мр. 2:2-12; Мт. 8:5-13; 1 Иоан. 5:14). Этим он поощрял всех любить и заботиться о друг друге. Святые - это наши "старшие братья," которые у престола Божия ходатайствуют о нас (Апок. 5:8).

Гордыня религиозного человека еще обнаруживается в нечувствии своих грехов и в фарисейском самопревозношении. Интересно отметить, что она может принимать самые разнообразные и как бы противоположные формы, например:

Преп. Иоанн Кассиан так суммирует разрушительные действия гордыни: "Нет другой страсти, которая бы так опустошительно истребляла добродетели и лишала человека праведности, как гордость. Эта страсть, как некая зараза, поражает все существо смертельным расстройством и покушается низвергнуть в пагубу даже людей, достигающих верха добродетели. Прочие страсти имеют свои пределы и каждая из них ополчается преимущественно против одной из добродетелей. Так, например, чревоугодие нарушает строгость воздержания, похоть оскверняет чистоту, гнев прогоняет терпение. Так что побежденный одной какой-либо страстью не бывает вовсе чужд других добродетелей. Эта же страсть, когда овладеет душой, лишает человека защиты смирения, и тогда весь "город души" разрушает до основания. Сравняв и смешав с землей пороков высокие стены святости, она лишает душу всякого признака свободы. И чем более гордость пленяет одаренную душу, тем более подвергает ее игу своего рабства, обнажив ее от всего убранства добродетелей жесточайшим ограблением."

Как же бороться с гордыней и как избежать ее, когда она так легко прокрадывается в сердце? - Ответ вытекает из самого вопроса - смирением и послушанием. Послушание любимым людям, близким, объективной правде, всему доброму в нас и вне нас, послушание Закону Божию, послушание Церкви, ее уставам, ее заповедям, ее таинственным воздействиям.

К нашему счастью столько обстоятельств ежедневно убеждают нас в нашей несостоятельности и ограниченности, что настоящих причин гордиться - нет. Попади в наш организм, скажем, какой-то самый ничтожный вирус, и мы заболеваем и уже близки к смерти. Если мы какими-то дарованиями способнее людей с которыми общаемся, то всегда есть люди, которые гораздо совершеннее нас в этих качествах. Преуспевая в чем-то одном, мы слабеем и отстаем в другом.

Смирение, будучи здоровым устроением души, ставит человека в правильные отношения по отношению к Богу, к самому себе и по отношению к ближним. Потому оно ведет к водворению мира между людьми, к благу и созиданию семьи и общества. Действительно:

1. Смиренный сознает свои недостатки и погрешности, поэтому, вместо того, чтобы упорствовать в них, как это делают гордецы, он кается и старается стать лучше. В то же время, сознавая величие Божие, смиренный человек благоговеет перед Его волей и поэтому боится нарушать Его заповеди. Если бы все люди были смиренными, то мы жили бы в самом счастливом обществе, потому что не было бы ни грабителей, ни насильников, ни обманщиков, ни обидчиков... Словом, был бы рай на земле.

3. Смирение дает человеку правильное представление о его силах и возможностях. В то время, как самонадеянный часто берется за дело, превышающее его силы и потому терпит посрамление, смиренный, призывая Бога в помощь, получает от Него вразумление и укрепление и поэтому без лишнего шума и пафоса часто делает даже больше того, что мог бы сделать в естественных условиях.

7. По единодушному свидетельству святых отцов, не столько святость человека, сколько его смирение творит чудеса. (Известен рассказ про блудницу, которая своей смиренной молитвой воскресила умершего ребенка).

В следующей таблице суммированы отличительные качества смирения и гордыни, а также похожие и родственные им духовные состояния.

Итак смирение - это та драгоценная нищета, которая поднимает человека по лестнице добродетелей, обогащает духовными дарованиями и приводит, наконец, к порогу Царства Небесного.

Закончим этот труд похвалой смирению старца Силуана

1. Один молодой инок, начитавшись рассказав о подвигах древних пустынников, захотел им подражать. Придя к монастырскому кузнецу, он попросил его выковать ему вериги - то есть металлические подвязки с цепями, которые некоторые подвижники носили для умерщвления своей плоти. Кузнецу показался странным такой заказ, и он не исполнил его просьбы. Через короткое время инок снова пришел к кузнецу с той же просьбой. Тогда кузнец спросил у игумена обители: "Что делать?"

- А ты испытай его, - сказал тот, - когда он снова попросит тебя сделать ему вериги, то ударь его по щеке. Если он смолчит, то исполни просьбу, а если возмутится, то скажи ему, что он горд.

И вот приходит инок в третий раз к кузнецу со своей просьбой. Кузнец сделал вид, что разгневался на него, и ударил инока по щеке. Оскорбленный инок ответил ему тем же. Тогда кузнец сказал ему:

- Прости меня, брат. Наместник повелел мне таким способом испытать тебя.

Понял тогда инок, что причиной его желания носить вериги было тщеславие и желание уподобиться святым. Стыдно стало ему, и он ушел.

2. В одном монастыре был инок, которого невзлюбила братия. Его часто ругали, над ним подшучивали, оскорбляли. Инок же этот держал себя с большим достоинством, и на все оскорбления отвечал молчанием. Видя это, игумен монастыря подивился кротости инока, и однажды спросил его, как он достиг такого спокойствия духа и кротости. Тогда инок ответил ему: "А что мне пререкаться с этими хамами, они все равно, что псы." Услышав такой ответ, игумен отскочил от него, как ошпаренный. Такой степени гордости он еще не встречал.

Этот случай иллюстрирует, как тщеславие может скрываться под самыми благовидными и святыми поступками.

3. Некий опытный старец на духу увещал своего послушника, чтобы тот не гордился; но тот, ослепленный своим умом, ответил старцу: "Прости меня, отче, но во мне гордости нет." Тогда мудрый старец ответил ему: "Да чем же ты, чадо, мог бы лучше доказать свою гордость, как не этим ответом!"

6. В Вавилоне дочь одного идолопоклонника была одержима бесом. Один знакомый монах сказал ее отцу, что никто не сможет исцелить его дочери, кроме известных ему отшельников, но и они по смирению не захотят этого сделать. Вот как поступим: когда они придут на торг продавать рукоделия, мы представимся покупателями. Когда они придут в дом за деньгами, то попросим их сотворить молитву, и я верю, что исцелится дочь твоя. Они пришли на торг; там ученик одного старца продавал корзины. Они пригласили его с корзинами в дом, чтобы отдать ему деньги. Когда монах вступил в дом, беснующаяся выбежала ему навстречу и ударила по щеке. Следуя заповеди Спасителя, он обратил к ней другую щеку. Демон ощутил муку и завопил: "О беда! Заповедь Иисуса Христа изгоняет меня!" Девица немедленно очистилась. О случившемся поведали старцам. Они прославили Бога, сказав: "Обычно дьявольской гордыне - падать перед смирением заповеди Христовой." (92)

7. В Нитрийской пустыне (70 миль на юго-запад от г. Александрии в Египте) жил монах Валент, родом из Палестины. Он много лет изнурял себя монашескими подвигами, так что многие считали его за святого подвижника. Но, обольщенный духом самомнения и гордости, он впал в крайнее высокомерие и вообразил, что ангелы беседуют с ним и служат ему.

Как-то, поздно вечером, когда уже стемнело, он, плетя корзину, уронил шило на пол. Долго он безуспешно искал его, как вдруг по бесовскому наваждению появился в келье свет, и тогда Валент сразу увидел свое шило. Это "чудо" еще больше надмило его, так что Валент стал презирать и Св. Тайны Христовы, считая, что он больше не нуждается в причащении.

Однажды несколько иноков принесли плоды для раздачи братии обители. Блаженный пресвитер Макарий, начальник монастыря, разослал по кельям каждому по горсти плодов, в том числе и Валенту. Получив плоды, Валент обругал и избил принесшего их, сказав: "Ступай и скажи Макарию, что я не хуже его и нечего ему посылать мне свое благословение." Макарий, поняв, что Валент поддался дьявольскому обольщению, пошел увещевать его. "Брат Валент! Ты находишься в обольщении. Одумайся и помолись Богу," - предупредил его опытный старец. Но Валент не принял его мудрого совета, так что Макарию пришлось уйти, скорбя о гибнущем иноке.

Дьявол же, убедившись, что Валент совершенно поддался ему, принимает вид Спасителя и приходит к нему ночью, окруженный сонмом демонов, принявших образ ангелов с зажженными светильниками. И вот Валент видит перед собой огненный круг, а в середине - стоящего Спасителя. Тут один из демонов, принявший вид ангела, говорит Валенту: "Твоими подвигами и святостью жизни ты так угодил Христу, что Он благоволил лично явиться к тебе. Поэтому скорее пади на колени перед Ним и поблагодари Его." Ничего не подозревая, Валент с чувством восторга пал и поклонился сатане, принявшему вид Христа.

На другой день Валент пришел в храм и стал пред всеми хвалиться, что Сам Христос явился ему. Сказав это, он начал неистовствовать, кричать и бросаться на братию, так что пришлось связать его цепями. Целый год братия усердно молилась за Валента и подвергала его разным унижениям, стараясь противное уврачевать противным (смирением вытеснить гордость). И так, наконец, долгими совместными усилиями они вымолили ему двоякое исцеление - от умопомешательства и от сатанинской гордости.

"Погибели предшествует гордость, и падению - надменность" (Прит. 16:18). "Перед падением возносится сердце человека, а смирение предшествует славе" (Прит. 18:13). "Сколько ты велик, столько смиряйся, и найдешь благодать у Господа" (Ис. Сир. 3:17-18). "Что гордится земля и пепел?" (Ис. Сир. 10:9). "Господь вырывает с корнем народы и насаждает вместо них смиренных" (Ис. Сир. 10:18). Смотри также: Ис. Сир. 3:21; 4:7; 13:1; 20:11.

Близок Господь к сокрушенным сердцем и смиренных духом спасет (Псалом 33:19:).

Страх Господень научает мудрости, и славе предшествует смирение (Притчи 15:33).

Перед падением возносится сердце человека, а смирение предшествует славе (Прит. 18:13).

Гордость человека унижает его, а смиренный духом приобретает честь (Прит. 29:33 23).

Много высоких и славных, но тайны открываются смиренным, ибо велико могущество Господа, и Он смиренными прославляется (Сир. 3:19-20).

Иисус Христос: "Возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим" (Мт. 11:29).

Апостолы спорили между собой, кто из них старше. "Иисус, призвав дитя, поставил его посреди них и сказал: истинно говорю вам, если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное; итак, кто умалится, как это дитя, тот и больший в Царстве Небесном" (Мт. 18:2-4).

Молитва Девы Марии: Бог "призрел на смирение Рабы Своей, ибо отныне будут ублажать Меня все роды" (Лук 1:48 ).

Иисус спрашивает Своих учеников: "Кто больше: возлежащий, или служащий? не возлежащий ли? А Я посреди вас, как служащий" (Лук. 22:27).

Бог гордым противится, а смиренным дает благодать (Иак. 4:6).

"Служите друг другу, каждый тем даром, какой получил, как добрые домостроители многоразличной благодати Божией. Говорит ли кто, говори как слова Божии; служит ли кто, служи по силе, какую дает Бог, дабы во всем прославлялся Бог через Иисуса Христа, Которому слава и держава во веки веков. Аминь" (1 Пет. 4:10-11).

"Мудр ли и разумен кто из вас, докажи это на самом деле добрым поведением с мудрой кротостью" (Иак. 3:13). "Мудрость, сходящая свыше, во-первых чиста, потом мирна, скромна, послушна, полна милосердия и добрых плодов, беспристрастна и нелицемерна" (Иак. 3:17).

"Умоляю вас, братия, именем Господа нашего Иисуса Христа, чтобы все вы говорили одно и не было между вами разделения, но чтобы вы соединены были в одном духе и в одних мыслях (1 Кор. 1:1-10).

Смотри также: Рим. 12:16; 1 Кор. 1:26-31, Кол. 3:12.

Получивший благодать считает себя хуже всех грешников. И такая мысль естественна для него. Чем глубже человек познает Бога, тем больше считает себя невеждой, и чем больше учится, тем больше почитает себя ничего не знающим. Помогающая ему благодать внушает ему такой образ мыслей, как естественный.

Если же ты увидишь, что кто-нибудь превозносится и надмевается своими дарованиями, то знай, что хотя бы он и знамения творил и мертвых воскрешал ... его обкрадывает злая сила без его ведома. Если даже и чудеса совершает он - не верь ему, потому что признаком истинного христианина является то, что удостоившиеся от Бога дарований, таят их от взора других. Имея духовные сокровища царя, верующий скрывает их, как бы говоря: "Не мое это сокровище: другой положил его здесь." Если же кто говорит: "Довольно мне того, что приобрел и больше мне не нужно," - то такой уже и не христианин, но находится в обольщении и стал орудием дьявола. Ибо наслаждение Богом неутолимо, и в какой мере кто вкушает и причащается духовных благ, в такой делается более алчущим. Такие люди имеют горячую и неудержимую любовь к Богу. Чем более они преуспевают и приобретают, тем больше сознают себя нищими.

Как без золота торговец - не торговец, хотя бы он был очень способным к торговле: так и человек, подвизающийся без смиренномудрия, не увидит благих плодов добродетели, хотя бы и очень много полагался на свой разум.

Духовный успех человека измеряется его смирением. Насколько кто погрузится в смирение, настолько он возвысится в добродетели.

Человека согрешающего и кающегося предпочитаю человеку не согрешающему и не кающемуся (Авва Пимен).

Смиренномудрый даже не имеет языка, чтобы упрекнуть другого в том, что он нерадив или небрежен. Он не имеет очей, чтобы видеть недостатки других. Он не имеет ушей, чтобы слушать, как осуждают других... Он единственно заботится о своих грехах (Авва Исаия).

Восьмая и последняя борьба предстоит у нас с духом гордости. Страсть эта хотя по порядку изложения полагается последней, но по началу и по времени есть первая. Гордость - самый свирепый и неукротимый зверь, особенно нападающий на совершенных и пожирающий их, когда они почти достигают самой вершины добродетелей.

Итак, нам нужно так стремиться к совершенству, чтобы имея усердие к посту, бдению, молитве, сокрушению сердца и тела и другим подвигам, мы не гордились, чтобы труды наши не были напрасными. Надо помнить, что одними своими усилиями и подвигами мы не можем не только достичь совершенства, но даже сами подвиги и другие духовные упражнения мы не можем совершать без помощи благодати Божией.

Гордый не имеет нужды в бесе-искусителе: он сам сделался для себя бесом и супостатом.

Кто превозносится естественными дарованиями, т.е. остроумием, понятливостью, искусством в чтении и произношении, быстротою разума, и другими способностями, без труда нами полученными, тот никогда не получит вышеестественных благ; ибо неверный в малом - и во многом неверен и тщеславен.

Никакой другой помысел не бывает так трудно исповедать, как хульный помысел (по причине гордости), и поэтому некоторые люди страдают от хульных помыслов до самой старости. Надо знать, что ничто так не содействует успеху бесов, как то, что мы не исповедуем дурные мысли, но таим их в себе и этим укрепляем их.

Если гордость некоторых из ангелов превратила в бесов, то, без сомнения, смирение может и из бесов сделать ангелов. Итак, да дерзают павшие, уповая на Бога.

Бывает иногда, что не только от верующих, но и от неверующих отступают все страсти, оставив только одну, которая как первенствующее зло одна заменяет все прочие и которая столь вредоносна, что сильна свергнуть и с самого неба - это гордость.

Нередко Бог промыслительно оставляет в духовных людях некоторые малые страсти для того, чтобы они, сознавая свои немощи, укоряли себя и так обогатились смиренномудрием.

Как бедные, видя царские сокровища, еще более сознают свою нищету, так и душа, читая повествования о великих добродетелях святых отцов, невольно еще более смиряется в своем образе мыслей.

Кто немощен телом и наделал много тяжких беззаконий, тот да шествует путем смирения и родственных с ним добродетелей, ибо иного спасения ему не найти.

Когда бес гордости утвердился в своих служителях, тогда являясь им во сне или наяву, в образе светлого Ангела или святого, открывает им, якобы, тайны, и как бы дар благодати, чтобы сии, окаянные, прельстившись, совершенно лишились ума.

Надо считать себя грешнее всех грешников и не сделавших ничего хорошего перед Богом, укорять себя во всякое время, на всяком месте и за всякое дело.

В качестве противодействия тонкому чувству возношения искренне исповедуй Господу в молитве свою немощь и невежество, чтобы не оказаться тебе оставленным (Богом) и не подвергнуться искушению скверных желаний, ибо блуд следует за гордостью.

Добродетель есть матерь печали. От печали рождается смирение, а смирению дается благодать. Награда же потом следует уже не за добродетели и не за труд ради нее, но за пришедшее через них смирение. Если же отсутствует смирение, то добродетели - напрасны.

В смиренномудром никогда не бывает поспешности, торопливости, смущения, горячих и легких мыслей, но во всякое время прибывает он в покое. Ничего нет, что могло бы его изумить, смутить, привести в ужас, - потому что ни в печалях не ужасается он и не падает духом, ни в веселье не приходит в удивление и восторг. Но все его веселье и радость в том, что угодно Владыке его.

Не полагайся на свою силу, чтобы Господь не попустил тебе пасть по немощи, - и тогда по горькому опыту познаешь свою немощь.

Во всем, чем бы ни хвалился человек, Бог попускает ему изменяться, чтобы он, потерпев неудачу, научился смирению.

Кто стремится к чести, от того она убегает вперед, а кто бежит от чести, за тем она гонится сзади.

Человек, достигший того, чтобы познать меру своей немощи, достиг совершенства смирения.

Истинные праведники всегда думают, что они недостойны Бога. И то, что они истинные праведники, видно именно из того, что они сознают себя окаянными и недостойными попечения Божия и признают это и тайно, и явно, будучи умудренными на это Духом Святым. Так думать располагает их Дух Святой, чтобы они всегда пребывали в труде и в тесноте, пока находятся в этой жизни. Бог же готовит им покой в будущем веке. Поэтому всякий, в ком обитает Господь, не желает жить в покое или освободиться от скорби, хотя по временам и подается ему таинственное духовное утешение.

Внимательно наблюдай за проявлениями гордости: она прокрадывается незаметно, особенно во время огорчения на других из-за самых неважных причин.

Если ты хочешь быть смиренным, то считай себя достойным всякой злобы и злословия от других. Не раздражайся, когда тебя порицают или злословят. Говори: "Да будет, Отче Святой, Твоя воля!" Вспоминай сказанное Спасителем: "Раб не больше Господина своего: если злословили Меня, то будут злословить и вас... Если мир вас ненавидит, знайте, что Меня прежде вас возненавидел" (Иоан. 13:16; 15:18).

Тебе не хочется молиться за презираемого тобой человека, но потому-то и молись, что не хочется; потому-то и прибегай к Врачу, что ты сам болен злобой и гордостью, как болен презираемый тобой. Молись о том, чтобы Господь научил тебя незлобию и терпению, чтобы Он укрепил тебя любить врагов, а не доброжелателей только, чтобы Он научил тебя молиться за недоброжелателей так же искренне, как за доброжелателей.

Непрестанная молитва приходит от любви, а теряется за осуждение, за празднословие и невоздержание. Кто любит Бога, тот может помышлять о нем день и ночь, потому что любить Бога никакие дела не мешают.

Научиться Христову смирению - есть великое благо; с ним легко и радостно жить, и все бывает мило сердцу. Только смиренным являет Себя Господь Духом Святым, а если не смиримся, то Бога не узрим. Смирение есть свет, в котором мы можем узреть Свет-Бога, как поется: "Во свете Твоем узрим свет."

Господь любит людей, но посылает скорби, чтобы люди познали немощь свою и смирились, и за смирение свое приняли Святого Духа, а с Духом Святым - все хорошо, все радостно, все прекрасно.

Иной много страдает от бедности и болезней, но не смиряется, и потому без пользы страдает. А кто смирится, тот всякой судьбой будет доволен, потому что Господь его богатство и радость, и все люди будут удивляться красоте души его.

Ты говоришь: у меня много горя. Но я тебе скажу, или лучше Сам Господь говорит: смирись, и увидишь, что твои беды превратятся в покой, так что ты и сам удивишься, и скажешь: Почему же я раньше так мучился и скорбел? Но теперь ты радуешься, потому что смирился, и пришла благодать Божия; теперь ты хотя бы один сидел в бедности, радость не оставит тебя, потому что на душе у тебя мир, о котором Господь сказал: "Мир Мой даю вам." Так всякой смиренной душе Господь дает мир.

Есть много родов смирения. Один послушлив и во всем себя укоряет, и это смирение. Иной кается во грехах своих и почитает себя мерзким перед Богом, - и это смирение. Но иное смирение у того, кто познал Господа Духом Святым. Кто познал Господа Духом Святым, у того другое познание и другой вкус.

Чтобы духовно преуспеть человек может просить у Бога любви, молитвы, мудрости, послушания и других добродетелей. Однако Бог хочет, чтобы мы познали - и это хорошенько вложи себе в голову, - что Он не даст нам ничего из просимого, сколько бы мы не подвизались, - если мы прежде не смиримся. Когда же имеем единственною целью - смирение, тогда Бог всё даст нам даром.

Бог одного хочет от нас - смирения, ничего больше. Хочет только нам помочь Своей Божественной благодатью, которую прежде, чем мы что-то сделаем, прежде чем возлюбим Его, прежде нашего подвига, дал нам через святое крещение по невыразимой благости Своей. Благодать помогает нам возлюбить Господа, познать Его. Господь совершает всё - только бы нам иметь смирение, чтобы не препятствовать Божественной благодати, но позволять ей действовать. Мы ей препятствуем лишь тогда, когда не имеем смирения. Одно только противостоит Божественной благодати - высокомудрие (гордость).

Святитель Феофан Затворник: "Простота есть неразлучная черта смирения, потому, когда нет простоты, нет и смирения. Простота не лукава, не подозрительна, не обидчива, не видит себя, никакого себе значения не придает, не мудрствует и пр... Все сие обозначает смирение. Главная черта смирения - чувствовать, что я ничто и если что имею, - все то Божие."

Вы говорите, что дух тщеславия нападает. Берегитесь же. Это многоглавый змей. Иногда преобразуется в самое смирение... Тщеславие тонко, но душу огрубляет. И Господь у тех, кои поблажают тщеславным помыслам, скоро отнимает благодать и попускает им падать. Долго ли до беды?

Гордость самая пагубная страсть, и тем пагубнее, что чиста со вне. Что вам старцы говорили про гордость еще в детстве, это значит, что Бог хочет, чтоб вы сами смирились, и готов дать смирение, если взыщете...